在陕北的黄土高原大山里，在一个最贫穷的地方，却祖祖辈辈顽强地生长着绿色的渴望。他们是一群最不可思议的农民。这个地方叫高西沟。几位到高西沟去的中科院的院士发出这样的感叹：假如当初不是学了大寨而是学了高西沟，中国的生态环境建设至少可以提前20年、30年、40年，甚至50年！
历史的选择
一进入米脂县高西沟的村口，首先映入你眼帘的是青山碧水，一泓占地4000多平方米的水库波光潋滟，岸边垂柳，路旁白杨，人在岸上走，鱼在水中游。再放眼一望，左岸连绵几座山头绿森林一片，仔细听听，隐隐约约像是有松涛声。
高西沟给所有蓦然踏入这片土地的人一个惊喜。对连日来看惯了连绵起伏的黄色土丘、黄色沟壑和黄土地的人们的眼睛来说，这片黛色青山、碧绿深潭，首先是一种官能上的刺激。这是一个4平方公里的绿色奇迹。
它引起的震撼，更是高西沟代表的另外一种意义，与我们民族关于自然生态环境的建设与破坏有关。它就是大寨和高西沟的一次历史性选择。
1964年前后，国务院农业部要选一个农业典型。当时，中央在选择大寨还是选择高西沟作为全国农业典型方面，意见并不统一。结果，选择了大寨，高西沟落选了。大寨大队作为“以粮为纲”的典型和高西沟作为“水土保持”的典型，对当时农业发展的方向和意义是不一样的。历史必然选择大寨，这是“以粮为纲”的时代的必然选择。
数十年的坚守
高西沟的三代农民，在水土严重流失、生态环境和自然环境极其恶劣的陕北黄土高原，开始了他们对土地的梦想。在贫瘠的土地上，进行了最富有悲壮意味的生存与搏斗。从上世纪50年代，大跃进的1958年开始退耕还林，持续不懈地一退半个世纪，持续不懈地治愈土地的创伤，持续不懈地恢复生态环境。高西沟几十年不再给黄河输送泥沙。有资料显示，从1965年至2004年，高西沟总拦泥156万吨，为黄河下游减少清淤投资156万元。
有专家称：高西沟的农民大规模地把已“开荒”的耕地主动地退还给大自然，让它们重新成为森林和草原，这种“逆转”在中国的农耕史上还是第一次。还有专家说：假如当初不是学了大寨而是学了高西沟，我国960万平方公里土地，或者，至少西部地区、黄河中游地区，西北和陕北，大约也早就是一个山川秀美的环境，何至于几十年后在满目疮痍的土地上，再重新开始一场“绿色革命”？
新农村建设的启示
高西沟村的第一任村党支部书记叫高祖玉。见到高祖玉时，他已经是位74岁的老人。我曾经问过高祖玉：为什么你们能想到种草种树，沟坡兼治，而别人却想不到呢？高祖玉的回答很简单：那是人们都知道就是不做！
高西沟所在的榆林市市委书记周一波这样理解：因为农民深切了解他们的土地，深切了解破坏了生态等于砸掉了自己的饭碗，等于是自造孽，自作祸，会贻害自己和子孙后代！高西沟几十年走过的道路，就是“不唯上，只唯实”的科学发展道路，是科学发展观在一个村庄的发展史上的具体体现。高西沟如今山清、水秀、果香、村美，完全走上了生态环境与经济协调发展、人与自然和谐相处的良性循环的路子。
